~ Depoimentos ~
Bill & Jamidawn ~ Spring 2024
In the last weekend of April Jamidawn and I took a three day hike on the Caminho do Dão (the Way of the Dao River) traveling around 16 kilometers per day through the beautiful Dao River Valley, one of Portugal’s premier wine producing regions. The Dao is the main river in the area we live. It was challenging I’ll admit with old knees complaining most of the way. But the scenery, company, little inns, and food were outstanding.
Freya van Dien, a friend and neighbor was our guide. She is a licensed, professional guide who is an expert on the Dao watershed. She is also a dedicated conservationist committed to protecting Nature’s heritage. She did a wonderful job creating for us a deeper connection to our new home.
Nuno ~ Spring 2024
I had an incredible trek last week along the River Dão. Honestly, it was like stepping into a whole new world, and it's all thanks our guide, Freya. From the get-go, Freya was all about assessing our group's abilities and interests. She took the time to understand our skills and energy levels, making sure the trek was both challenging and enjoyable for everyone.
What really set Freya apart, though, was her knowledge of the local flora and fauna. Every step of the way, she'd pause to point out different plants and trees, sharing insights into their uses, their ecological importance, and even some folklore surrounding them. It added a whole new dimension to the trek, making us appreciate the natural world in a deeper way. But it wasn't just about nature; Freya also made sure we understood the cultural and historical context of the places we passed through. The River Dão isn't just a scenic waterway; it's a lifeline for the communities that live along its banks. Freya made sure we understood the significance of the river in their lives, sharing stories and anecdotes that brought the history of the area to life.
Oh, and the way she connected with the locals. It wasn't just a passing hello; she took the time to engage with them, to learn about their lives, their traditions, their hopes and dreams. It was heartwarming to see how open they were with her, sharing their stories as if we were old friends. If we had more time, I’m sure a meal invitation would pop up. All in all, it was an very good experience, one I won't soon forget. Thanks to Freya, what could have been just a simple trek became a journey of discovery, both of the natural world and of the people who call the River Dão home. Thank you Freya, you walk the talk…literally.
A banda Irlandesa ~ Maio 2023
Freya - Nós, cinco caminhantes irlandeses, queremos agradecer-lhe por uma ótima experiência de caminhada de 6 dias ao longo do vale do rio Dao recentemente. O bom tempo ajudou a dar-nos uma excelente introdução ao Portugal rural com as suas paisagens, flora, gastronomia e hospitalidade inesquecível. O percurso foi muito bem pontuado por locais cénicos para piqueniques e alojamento variado e muito confortável. O dia de lazer teve como bónus extra uma degustação de vinhos premium do Dão que foi muito apreciada.
Estamos todos em casa agora com boas lembranças de nosso tempo contigo.
Muito obrigada.
A banda Irlandesa.
Janneke Bergmans ~ Maio 2022
Quando ouvi falar pela primeira vez do Caminho do Dão, 'uma peregrinação pela natureza', soube imediatamente que queria participar. Conheci o Dão desde as semanas paradisíacas nos Moinhos do Dão, onde me senti repetidas vezes como estava feliz com o belos cenários, a presença contínua do rio: sons de respingos, pedras cobertas de musgo, cheiro de água natural. E nadar quando quiser.
Caminhar ao longo deste rio por uma semana parecia exatamente o que eu precisava neste momento da minha vida. Depois de anos de trabalho duro, eu ansiava por esta semana como um oásis de paz e verde: bastava caminhar e ver toda a beleza.
Leia o relato completo da experiência do Caminho da Janneke AQUI
Paulo Ferrão ~ Maio 2021
Percorreu todo o Caminho do Dão na primavera de 2021 com um grupo.
Percorrer o Caminho do Dão foi uma maravilhosa descoberta, sensorial e emocional. Como que percorrer toda uma vida, a do rio Dão da nascente à sua foz, que tal qual a nossa procura o seu caminho, vence os obstáculos que vão aparecendo e serve os seu propósito, seja ele qual for.
Como Beirão, natural de Seia, foi uma surpresa descobrir a intimidade do rio tão próximo e que tantas vezes cruzei num rápido automóvel por cima das várias pontes que o retalham. O rio fica para trás, lá em baixo, e nos ficamos sem saber quem ele é verdadeiramente. Perdemos as gargantas inacessíveis, mesmo que pequenas, que nos tiram da vista o rio deixando apenas o seu estrondar abafado. Não vemos a natureza envolvente, os carvalhos gigantes, os prados. As ancestrais poldras, seus açudes e moinhos que outrora gorgolhavam de vida humana. Não chegamos a conhecer as gentes do Dão que tão calorosamente nos acolhem e partilham o seu orgulho pelo rio. Tudo isto foi possível quanto tomamos o tempo para caminhar e sentir. E o banho, ah, o banho naquelas represas naturais que foram, para mim um dos momentos altos de comunhão o Dão, um batismo de paz, um renascer.
Tudo isso não seria possível sem a persistência e o trabalho incansável da Freya que do seu pequeno pedaço de paraíso nos Moinhos do Dão não se quis ficar com o que a sua vista alcançava e decidiu descobrir e dar a conhecer o rio Dão. O acaso brindou-me com uma companhia de caminhada maravilhosa, Debra, Deborah e Olivia. Foram cinco dias perfeitos pelo Dão, pela Freya e a companhia.
Obrigado a todos!
Vou querer repetir a experiência em cada estação do ano!
Obrigada todos!
Vou querer repetir a experiência em cada estação do ano!
Deborah Richmond ~ Maio 2021
Percorreu todo o Caminho do Dão na primavera de 2021 com um grupo.
Caminhar no Caminho do Dao foi uma mudança de vida para mim. Uma parte muito maior de mim tintegrou-se nà natureza e à paisagem. A conexão com o rio facilitou isso, entrelaçando e saindo de sua presença, força e beleza.
Entendo porque os ancestrais fizeram peregrinações, essas experiências trazem um sentimento mais profundo de conexão, paz e maravilha para este planeta em que vivemos. Obrigado Freya por criar esta jornada para a qual voltarei. Tudo apoiado por comida e vinho incríveis, lugares aconchegantes para ficar e a sabedoria dos habitantes locais.
Olivia Andrews ~ Maio 2021
Percorreu todo o Caminho do Dão na primavera de 2021 com um grupo.
Percorrer o Caminho do Dão com a Freya foi uma experiência verdadeiramente incrível! Foi uma forma maravilhosa de explorar e experimentar Portugal. O cenário ao longo do rio era lindo e selvagem, com muitos pontos deslumbrantes para parar para o almoço. As acomodações eram luxuosas e a comida incrível. Provei tantas especialidades locais ao longo do caminho - e sempre houve opções vegetarianas. Freya conhecia muito bem a área e era um guia excelente e interessante. Passamos um dia de descanso muito apreciado na sua quinta ecológica, Moinhos do Dao, e fomos alimentados com uma comida incrível e fizemos ioga à beira do rio.
Freya preparou muito bem a caminhada e tudo correu bem. Tínhamos um grupo muito especial e no final éramos todos amigos firmes. Recomendo vivamente esta caminhada se procura uma aventura em Portugal.
Debra Delglyn ~ May 2021
Percorreu todo o Caminho do Dão na primavera de 2021 com um grupo.
Piet van Dam ~ October 2019
Caminhamos parte do dia 3 (entre Penalva do Castello e Alcafache) e o dia 5 inteiro, de Sangemil a Ferreiros do Dão. Sr. Piet ja esta caminhando no vale do Dão desde 1992.
Olá Freya,
Aqui, alguns dos meus pensamentos e sentimentos sobre caminhadas ao longo de um rio e ao longo do rio Dao.
Um rio deixa curioso sobre de onde vem e para onde vai. Quer ver a fonte e o fim. Isso o torna meditativo por causa do fluxo constante da água. Dá um objetivo de seguir o rio para cima ou para baixo e tentar andar o mais próximo possível do rio. O Dao é um rio relativamente pequeno e tem um bom comprimento para uma boa caminhada, e há muitos caminhos agradáveis ao longo do rio ou no vale. Há muita variedade na paisagem, por isso torna o Dao muito adequado. Em dias quentes, existem muitas possibilidades para tomar banho ou nadar. A nascente do rio é um lugar muito agradável, não poderia ser mais agradável e impressionante.
Abraços,
Pedro
Vitor Monteiro ~ October 2019
Caminhada no primeiro dia, começando no naçente do Dão, terminando na Quinta da Ponte.
IFoi realmente emocionante caminhar por este vale. Pensava conhecer esta região, onde vivi e trabalhei durante anos, mas faltava este local e foi bastante surpreendente "descobri-lo". (grata Freya)
Estávamos lá no final do outono, havia pouca ou nenhuma água nos primeiros 20 km (havíamos sofrido 2 anos de seca), mas o vale com seus carvalhos, pinheiros, grandes pedras, ar fresco e belas paisagens nos fez sentir como estávamos tão distantes da "civilização". Mesmo os telemoveis freqüentemente não conseguiam alcançar nenhum sinal. Sorte a nossa! Eu recomendo fortemente esse trilho que, a propósito, ainda não terminei.
Juliette ~ October 2019
Caminhada no dia 5 (do CdD) de Sangemil para Ferreiros do Dão.
Prezada Freya,
I loved walking the Caminho do Dão with you. It has been a very special adventure. The Dão valley is so beautiful and the landscapes around so different every time you get a little further. Canyon like rocky borders and grassy meadows, never a dull moment. It's a relatively small river but its water gives life, and this is evident when you look around you while walking. Even after the dry summer there is still a lot of green to be seen and the river is still flowing, though with less force then in the spring. So important for flora and fauna. The villages are inviting and genuine in this part of Portugal, the people you meet are extremely kind and helpful. When can I go again? 🙂
Com amor, Juliette
Nadine van Schie ~ May 2019
Percorreu o primeiro Caminho do Dão inteiro.
Começou como uma busca. Uma busca pelo que caminhar pode significar para mim. Longe de tudo, da vida agitada ao silêncio e fazendo as coisas em um ritmo mais lento. Muitas vezes olho para o caminho de cima e ainda me vejo caminhando. Através deste belo vale com bela natureza e seu povo amigável.
Desde a sua origem até à sua foz no Mondego. Um objetivo claro, mas com uma certa infinitude. Afinal, a água que flui não termina em nenhum lugar, constantemente se mistura e se funde em um todo maior. O Dão leva-te, ensina-te a mover-te com o seu fluxo.
Foi um grande prazer fazer esta caminhada com a Freya. Não só conhece a cultura e a língua portuguesa, como também conhece muito sobre o vale, a sua história e a flora e fauna. Para além do seu conhecimento, ela também o levará consigo no seu amor por este ambiente e sabe transmitir isso de tal forma que o Dão e o seu vale se tornam parte de si e estou-lhe grato por isso.